Résumé : L'inspecteur Carl Mørck croit à une blague lorsqu'on dépose sur son bureau une bouteille en verre dépoli. Elle est restée dans un placard une quinzaine d'années et contient un S.O.S. à peine lisible... Pourtant, lorsque les premières analyses révèlent que ce sont des lettres de sang et que les gamins concernés n'ont jamais été retrouvés, son équipe s'en émeut et se mobilise...