Résumé : Juillet 1907. Le trois-mats Général Bonaparte appareille de Nantes à destination de Portland, sur la cote ouest des Etats-Unis. Le bout du monde : le Pacifique nord, par le Cap Horn. A bord du grand voilier, Yves Audren, un jeune mousse de onze ans; Embarqué pour satisfaire la cupidité des Jaffrenou, coule brutal et âpre au gain qui l'a recueilli à la mort de son père, l'orphelin va retrouver au milieu de ces hommes rudes une autre famille. Il y apprendra la vie tout court et ce premier voyage décidera de son avenir: il sera un jour, lui aussi, capitaine au long cours.